- een interview -
Waarom ben je met Ping-pong begonnen?
Al voor m’n post-graduate was ik van plan om een ‘familie’ te stichten waarin meer ruimte was voor conversatie en uitwisseling. Een ontwerper die afgesloten van de wereld in z’n eentje een kunstwerk zit te maken, daar vind ik niets aan. Voor mij gaat het om samenwerkingsverbanden. Zelfs m’n eindexamen heb ik samen gedaan. Ik ben altijd heel nieuwsgierig naar de toevoeging van anderen. De spannendste werkprocessen zijn die waar je vanuit het niks moet beginnen en er allemaal wat aan toevoegt, als een bouwwerk. Dat is verrijking!
Om Barry aan boord te krijgen heb ik heel wat moeten lullen, maar daar ben ik goed in. Binnen Ping-pong ben ik wel de praatgrage conversatiemanager. Ik bel veel, wil klanten laten ontspannen en zorgen dat het contact goed blijft.
Is het geworden wat je voor ogen had?
Zeker! In het begin vonden we het een beetje gênant om onze naam te vertellen. We hebben lang geoefend om het uit te leggen, maar nu is het eigenlijk heel logisch. Creatieve processen gaan over spelen en daarbij is uitwisseling heel belangrijk, zowel binnen Ping-pong als met de klant.
Onze klanten hebben er veel vertrouwen in dat het goed komt met hun opdracht. Daar is samenwerking en uitwisseling voor nodig en het Ping-pong team is daarop ingericht. We doen niet aan titels en iedereen mag zijn mening en creativiteit inbrengen.
Uitwisseling met de klant is nodig om je ‘common ground’ te ontdekken. Je hebt overeenkomsten nodig om samen te kunnen spelen. Om die uit te wisselen en ontdekken, is informaliteit belangrijk in een gesprek.
Klinkt gezellig, maar wordt het wel een keer serieus?
Informaliteit is een voorwaarde tot een gesprek, maar het gaat al snel over inhoud. Inhoud is meer dan harde content, het gaat vooral om motivatie. Waarom besta je als bedrijf, waarom is dit nodig? Deze vragen zijn essentieel.
We hebben relatief weinig grote klanten, maar daardoor kunnen we wel waanzinnig veel in hen investeren. Dat is belangrijk omdat we een relatie willen bouwen en behouden. We moeten zoveel kennis van hen hebben, zodat we bij wijze van spreken partner kunnen worden. Door hun manier van werken en denken, de omgeving en de situatie te begrijpen, kunnen we meer met de klant meedenken en echt iets voor hen betekenen. Maar je moet ook mee mogen denken! Als iemand z’n kaarten voor de borst houdt, kom je niet verder.
Hoe krijg je dat voor elkaar?
Je moet de motivatie van klanten ontdekken, hoe ondernemen ze? Mensen moeten ontspannen, dat gaat informeel het best. Voordat iemand de moed heeft om een bureau te bellen, gaat daar meestal een stressvolle periode aan vooraf. Plannen voor een nieuw product, een bedrijf een nieuw gezicht willen geven, het is altijd radicaal! Vanuit die onzekerheid en stress wil je alles controleren en afkaderen. Bij ons laten we alles juist los. Dat moet, anders komen we niet verder dan wat ’t bedrijf zelf heeft bedacht. Wij kijken naar de hele omgeving (klanten, leveranciers, enz.) en we hebben een berg ervaring!
Wat is de intentie/motivatie van Ping-pong?
We zijn moraalridders, we hebben de wens om de wereld een heel klein beetje beter te maken, in kleine stapjes. Een open vizier is daarbij naar alle kanten nodig: wij naar de klant toe, de klant naar ons toe, maar ook de klant naar zijn klant toe! Je hebt een verantwoordelijkheid. Je vraagt onze aandacht, dus dan moeten we wel je intenties weten en begrijpen. Het gaat om het doortrekken van de missie van je bedrijf. Wat betekent het voor de klant en hoe kun je daar waarde aan toevoegen?